Irvin D. Yalom

Irvin D. Yalom (født i 1931) er en amerikansk psykiater, forfatter og professor emeritus i psykiatri ved Stanford University. Yalom er en fremtredende representant for eksistensialistisk psykologi, som han har formulert i sitt faglige hovedverk fra 1980, Existential Psychotherapy, inspirert av forgjengere som Rollo May og Viktor E. Frankl.

I tillegg har han vært en pioner innen utviklingen av gruppeterapi, som han beskriver i The Theory and Practice of Group Psychotherapy fra 1970. I sitt hovedverk Eksistensiell psykoterapi beskriver Yalom fire eksistensielle grunnvilkår ved menneskets tilværelse: døden, friheten, isolasjonen og meningsløsheten. Han illustrerer betydningen av disse vilkårene med faglige og skjønnlitterære referanser samt eksempler fra sin egen psykoterapeutiske praksis.

For å overvinne patologisk angst eller utvikle seg som menneske, må man akseptere disse vilkårene og selv finne mening – erkjenne at man er et fritt og dødelig vesen og lære seg å være alene. Det er avgjørende at psykoterapeuten hjelper individet til å innse, at det selv må skape meningen i sitt liv.

Yaloms kritikerroste forfatterskap omfatter både faglitteratur og skjønnlitteratur. Bøkene hans er oversatt til over 25 språk. Hans klassiske faglige hovedverk inkluderer The Theory and Practice of Group Psychotherapy (1970) og Eksistensiell psykoterapi (1980, norsk utgave 2011). De skjønnlitterære verkene springer ut fra hans terapeutiske praksis, blant annet Kjærlighetens bøddel og andre fortellinger fra psykoterapien, Da Nietzsche gråt, Dobbeltspill i sjeledypet og senest Vi er alle døgnfluer og andre psykoterapeutiske fortellinger.

Titler av Irvin D. Yalom